Artemis II: Los Astronautas Regresan a la Tierra Esta Noche — Todo Sobre el Amerizaje y la Recuperación de la Cápsula Orion

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Por: Equipo Editorial

Hoy, jueves 10 de abril de 2026, es el día que millones de personas alrededor del mundo han esperado: los cuatro astronautas de la misión Artemis II de la NASA regresan a la Tierra tras su histórico viaje alrededor de la Luna. El amerizaje (splashdown) de la cápsula Orion está programado para las 7:07 PM hora de Houston (8:07 PM hora del este) en el Océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California.

La tripulación — el comandante Reid Wiseman, la piloto Christina Koch, el especialista de misión Victor Glover y el astronauta canadiense Jeremy Hansen — completó con éxito el sobrevuelo lunar y ahora se prepara para la fase más crítica y peligrosa de toda la misión: el reingreso a la atmósfera terrestre.

¿Qué Sucederá Esta Noche?

Según el cronograma de la NASA, los eventos clave de esta noche son los siguientes:

6:53 PM hora de Houston (7:53 PM ET): La cápsula Orion inicia el reingreso a la atmósfera terrestre a una velocidad de aproximadamente 25,000 millas por hora.
6:53 – 6:59 PM: Período de “blackout” de comunicaciones de aproximadamente seis minutos, causado por el plasma que se forma alrededor de la cápsula debido al calor extremo de la reentrada.
7:07 PM hora de Houston (8:07 PM ET / 5:07 PM hora del Pacífico): Amerizaje en el Océano Pacífico frente a la costa de San Diego.

El Escudo Térmico: La Primera Línea de Defensa

Durante el reingreso, la cápsula Orion enfrentará temperaturas de hasta 5,000 grados Fahrenheit (2,760 °C) — aproximadamente la mitad de la temperatura de la superficie del Sol. El escudo térmico ablativo de Orion, el más grande jamás construido para una nave espacial tripulada, es la barrera que protege a los astronautas de este calor infernal. Este escudo se va desgastando de manera controlada, absorbiendo y disipando el calor para mantener el interior de la cápsula a una temperatura segura.

La NASA realizó extensas pruebas del escudo térmico durante la misión no tripulada Artemis I en 2022, y los datos obtenidos fueron fundamentales para validar su rendimiento antes de arriesgar vidas humanas.

Los Paracaídas: Frenando Desde el Espacio

Una vez que Orion atraviesa la fase más intensa del reingreso, comienza la secuencia de despliegue de paracaídas:

Paracaídas de frenado: Se despliegan a aproximadamente 22,000 pies de altitud para estabilizar y desacelerar la cápsula.
Tres paracaídas principales: Se abren a unos 6,000 pies de altitud, reduciendo la velocidad de Orion de cientos de millas por hora a apenas 20 mph para un amerizaje seguro.

Durante el descenso, la tripulación experimentará fuerzas de hasta 3.9 Gs, casi cuatro veces la fuerza de gravedad normal.

¿Cómo Se Prepara la NASA Para Recibirlos?

El equipo de recuperación de la NASA lleva meses preparándose para este momento. La operación involucra:

El buque USS Portland (LPD-27): Un buque de transporte anfibio de la Marina de los Estados Unidos posicionado en la zona de amerizaje, equipado con una cubierta especial para izar la cápsula Orion del agua.
Buzos de la Marina: Equipos de buzos especializados que se acercan a la cápsula inmediatamente después del amerizaje para asegurarla y verificar que no haya fugas ni peligros.
Equipos médicos: Personal médico listo para evaluar a los astronautas tan pronto salgan de la cápsula, verificando su estado de salud tras 10 días en el espacio.
Helicópteros de apoyo: Aeronaves que sobrevuelan la zona para monitorear el amerizaje y proporcionar apoyo visual y logístico.

La NASA ha realizado múltiples ensayos de recuperación en el océano durante los últimos meses, simulando cada paso del proceso para garantizar que todo salga perfectamente esta noche.

Riesgos del Reingreso

El reingreso atmosférico es considerado la fase más peligrosa de cualquier misión espacial tripulada. Entre los principales riesgos se encuentran:

Fallo del escudo térmico: Cualquier defecto podría permitir que el calor extremo penetre la cápsula.
Fallo de paracaídas: Si alguno de los paracaídas no se despliega correctamente, la velocidad de impacto podría ser peligrosa (aunque el sistema tiene redundancia).
Ángulo de reentrada incorrecto: Si la cápsula entra demasiado empinada, las fuerzas G podrían ser excesivas; si entra demasiado plana, podría “rebotar” en la atmósfera.
Blackout de comunicaciones: Durante seis minutos, el control de misión no tiene contacto con la tripulación.

¿Dónde Ver el Amerizaje en Vivo?

La NASA transmitirá el amerizaje en vivo a través de múltiples plataformas. La cobertura comienza a las 5:30 PM hora de Houston (6:30 PM ET):

NASA TV en YouTube — Transmisión oficial en vivo
BBC News en YouTube — Cobertura en inglés
Cobertura en vivo de la misión — Actualizaciones en tiempo real
Netflix — Transmisión especial en vivo del amerizaje
NASA.gov — Página oficial con actualizaciones

Un Momento Histórico

Artemis II marca el regreso de la humanidad a las cercanías de la Luna después de más de 50 años. Si el amerizaje de esta noche es exitoso, será un paso crucial hacia Artemis III, la misión que llevará a la primera mujer y a la primera persona de color a caminar sobre la superficie lunar.

Desde Houston, la ciudad que es el corazón del programa espacial de los Estados Unidos, Se Habla Español News seguirá cubriendo cada momento de este histórico regreso. ¡No se lo pierdan esta noche!