HOUSTON, Texas — 20 de marzo de 2026 — Fue una noche de triunfo para la ciudad de Houston en el basquetbol universitario: los Cougars de la Universidad de Houston aplastaron a los Vandals de Idaho 78-47 el jueves por la noche en Oklahoma City, avanzando con autoridad a la segunda ronda del Torneo NCAA de Baloncesto Masculino 2026 — el March Madness.
La victoria fue contundente desde el primer cuarto. Kingston Flemings lideró a los Cougars con 18 puntos, mientras que Emanuel Sharpe aportó 16 puntos adicionales. La defensa de Houston fue sofocante: limitó a Idaho a apenas 47 puntos, una de las actuaciones defensivas más dominantes de esta primera ronda del torneo.
“Este equipo tiene hambre de campeonato. El año pasado llegamos a la final nacional y eso nos dejó con una motivación enorme,” declaró el entrenador Kelvin Sampson tras el partido. Los Cougars terminaron la temporada regular con un impresionante récord de 29-6, siendo la segunda cabeza de serie en la región Sur.
Con esta victoria, Houston extiende su racha a ocho temporadas consecutivas ganando su partido de primera ronda en el NCAA Tournament — un logro notable que refleja la consistencia del programa bajo Sampson.
Próximo reto: Texas A&M el sábado
El siguiente obstáculo para los Cougars será un rival conocido: los Aggies de Texas A&M, quienes derrotaron a Saint Mary’s como décima cabeza de serie. El partido está programado para el sábado 21 de marzo a las 5:10 p.m. (hora del Este), transmitido por TNT, nuevamente en Oklahoma City.
Las apuestas favorecen a Houston por 9.5 puntos. Los Cougars tienen un récord de 16-5 contra equipos de la Big 12 esta temporada, lo que los posiciona como favoritos claros. Sin embargo, Texas A&M (22-11, 11-8 en la SEC) demostró que puede sorprender al eliminar a Saint Mary’s. El ganador avanzará al Sweet 16.
Esta noche: Rockets buscan remontar ante los Hawks de Atlanta
En la NBA, los Houston Rockets reciben esta noche en el Toyota Center a los Atlanta Hawks, en un partido que arranca a las 8:00 p.m. (hora del Este). Los Rockets llegan motivados tras la derrota del miércoles ante los Lakers (116-124), donde Alperen Şengün brilló con 27 puntos y 10 asistencias, y Amen Thompson aportó 26 puntos y 11 rebotes.
Şengün, el centro turco que se ha consolidado como una de las figuras más dominantes de la NBA esta temporada con promedios de 20.3 puntos y 8.9 rebotes por partido, buscará esta noche liderar a los Rockets a la victoria ante unos Hawks que cuentan con Kevin Durant (25.7 puntos por partido) como principal amenaza ofensiva.
La afición houstoniana tiene motivos para celebrar: sus Cougars están en el March Madness y sus Rockets pelean por un lugar en los playoffs de la NBA. Una semana de basquetbol de alto voltaje para la ciudad del espacio.
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