El apagón masivo provocado por el huracán Katrina en 2005 marcó un antes y un después en la preparación para desastres naturales en Estados Unidos. Ahora, casi dos décadas después, CenterPoint Energy enfrenta críticas similares tras el paso del huracán Beryl por Houston.

El CEO de la compañía, Jason Wells, compareció este lunes ante un comité especial del Senado de Texas para disculparse por los problemas de servicio que enfrentaron los clientes durante el reciente fenómeno meteorológico. “Asumo la responsabilidad por las áreas en las que no cumplimos con las expectativas de nuestros clientes, y quiero disculparme por la frustración que experimentaron nuestros clientes y sus familias como resultado”, declaró Wells.

Plan de acción

CenterPoint presentó un plan de acción con más de 40 medidas para fortalecer la red eléctrica, mejorar la comunicación con los clientes y optimizar la respuesta ante emergencias. Entre las iniciativas destacan inversiones en resiliencia, como la aceleración de los estándares de construcción y el uso de tecnologías avanzadas para prevenir daños. Además, la empresa duplicará el tamaño de sus equipos de manejo de vegetación, principal causa de daños y cortes de energía durante Beryl.

Para mejorar la comunicación, CenterPoint lanzará en agosto una nueva plataforma de seguimiento de apagones que ofrecerá información más completa y accesible. Asimismo, se fortalecerán las alianzas con autoridades gubernamentales a través de la contratación de un líder especializado en respuesta a emergencias.

“Esperamos volver a ganarnos su confianza y la confianza de la comunidad a la que servimos con tanto orgullo”, concluyó Wells.

Es crucial que las empresas de servicios públicos inviertan en infraestructura resistente y mejoren sus planes de comunicación durante emergencias. Los ciudadanos deben estar preparados y contar con fuentes de energía alternativas.