La nave espacial Boeing Starliner ha completado con éxito su primer lanzamiento tripulado hacia la Estación Espacial Internacional (EEI). Los astronautas de la NASA Barry “Butch” Wilmore y Sunita “Suni” Williams despegaron desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral a las 10:52 a.m. ET. Este lanzamiento marca el inicio del Test de Vuelo Tripulado (CFT) del Starliner de NASA-Boeing.

El presidente y CEO de Boeing Defense, Space & Security, Ted Colbert, expresó que este vuelo de prueba tripulado representa el comienzo de una nueva era de exploración espacial. Colbert destacó la importancia de este hito y expresó su confianza en que los astronautas lleguen y regresen de la EEI de manera segura.

Wilmore y Williams, además de ser los primeros en volar a bordo del cohete Atlas V, están experimentando microgravedad mientras se dirigen a la EEI. Durante su vuelo, realizarán una serie de objetivos de prueba, incluyendo el pilotaje manual del Starliner.

Una nueva era de exploración espacial

Junto con los dos astronautas, el Starliner lleva aproximadamente 760 libras (345 kilogramos) de carga. Una vez acoplados a la EEI, Wilmore y Williams pasarán aproximadamente una semana en la estación antes de regresar a la Tierra. Tras un CFT exitoso, Boeing y NASA seguirán trabajando para certificar el Starliner para misiones operacionales de larga duración a la EEI.

La misión representa un gran avance para Boeing y la NASA, demostrando la capacidad de Starliner para realizar vuelos tripulados y abrir nuevas posibilidades para la exploración espacial. Este éxito se suma a los esfuerzos por expandir las capacidades de los vuelos espaciales comerciales.

El vuelo de prueba del Starliner no solo evalúa la nave en términos de rendimiento, sino que también es crucial para la seguridad y la eficiencia de futuras misiones. Wilmore y Williams tienen una tarea fundamental en este histórico vuelo, contribuyendo significativamente al avance de la tecnología espacial.