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Por: Andrés Mejía
Con Fred VanVleet en recuperación y dos picks de segunda ronda en mano, el GM Rafael Stone analiza opciones para entrar al sorteo de primera ronda y llevar a los Rockets al siguiente nivel
El Houston Rockets enfrenta uno de los drafts de la NBA más importantes de su reciente historia sin contar con una selección de primera ronda, una circunstancia que el gerente general Rafael Stone asegura que no limitará la ambición del equipo de seguir construyendo un plantel competitivo para la temporada 2026-27. El Draft de la NBA 2026, que se celebrará en las próximas semanas, llega en un momento crucial para la franquicia texana: el equipo termina una temporada en la que las lesiones, en particular la rotura del ligamento cruzado anterior de Fred VanVleet en el primer cuarto de la campaña, impidieron ver el verdadero potencial de un elenco que sobre el papel competía para meterse entre los mejores de la Conferencia Oeste. Los Rockets cuentan con dos selecciones de segunda ronda, el pick número 39 y el número 53, que si bien no garantizan el acceso a los prospectos más codiciados de la clase 2026, sí ofrecen la posibilidad de encontrar diamantes en bruto que puedan desarrollarse en el sistema de juego del entrenador Ime Udoka. Sin embargo, el gran debate en los círculos del baloncesto de Houston es si la directiva decidirá finalmente hacer un movimiento agresivo para entrar a la primera ronda, donde se espera encontrar a una clase de jugadores con mucha más profundidad que en años anteriores, especialmente en el pívot y en el perímetro, dos posiciones donde los Rockets siguen buscando complementos de calidad para Alperen Şengün y Jalen Green.
La clase del Draft 2026 y lo que más le conviene a los Rockets
La clase del Draft NBA 2026 ha sido catalogada por los analistas como una de las más profundas en la posición de base-escolta en los últimos cinco años, algo que beneficia directamente las necesidades de los Rockets, quienes según estadísticas internas se ubicaron en el puesto 24 de la liga en pérdidas de balón por partido durante la temporada regular. La ausencia de VanVleet —cuya experiencia y visión de juego son irremplazables en la organización del ataque— dejó al descubierto que Houston necesita más profundidad en la dirección de juego para no depender tan exclusivamente de Jalen Green como creador de jugadas. Un prospecto de base con buena defensa y manejo de balón podría ser exactamente lo que Udoka necesita para equilibrar la carga ofensiva. Entre los prospectos más citados en relación con los Rockets está una selección de ala-pívot atlético que según simulacros de Draft recientes podría caer hasta la segunda ronda y que encajaría perfectamente en el sistema de juego de cinco posiciones que el técnico ha implementado en Houston. Rueben Chinyelu, pívot de Florida que estaba vinculado a los Rockets en segunda ronda, decidió finalmente regresar a la universidad, lo que abre el espectro de candidatos para los picks en mano del equipo texano.
El futuro es brillante para los Rockets y la comunidad latina de Houston los apoya
A pesar de la temporada irregular marcada por las lesiones, el futuro del Houston Rockets luce más prometedor que en cualquier momento de los últimos quince años. La combinación de Alperen Şengün, el dominante pívot turco que ya compite con los mejores de la liga en su posición, y Jalen Green, el explosivo escolta californiano que a sus 24 años está entrando en su mejor versión, representa un núcleo de calidad sobre el cual construir un equipo de contender. El regreso de Fred VanVleet, esperado para el inicio de los entrenamientos de la pre-temporada en octubre, añadirá el factor de veteranía y liderazgo que el equipo necesita para dar el salto competitivo. Rafael Stone ha sido claro en que este offseason será activo: “Tenemos una base sólida y el compromiso de la organización de hacer lo necesario para que los Rockets estén en la conversación de los mejores equipos del Oeste”. La comunidad latina de Houston —que ha encontrado en el baloncesto una segunda pasión deportiva después del béisbol de los Astros y el fútbol americano de los Texans— sigue con atención cada movimiento del equipo rojo. Con el Mundial FIFA llegando a la ciudad el 14 de junio y el Draft de la NBA en el horizonte, el verano del deporte en Houston promete ser uno para recordar.
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